新商品「にしかんじゅんまい」が発売になりました
イラストは４つのお米つぶ（社長直筆）。４種類のお米と４軒の農家さんそして４年目の挑戦を現わしています。
日本酒造りでは、一つのお酒を仕込むのにお米を４回に分けて投入します。１回目は「酒母（しゅぼ）」。まずは小さいタンクで少量のお米を使い、酵母を増殖させながら醗酵を行います。いわゆるスターターというものですね。
その後、大きいタンクに移したら２回目、３回目、４回目のお米を投入します。なぜ一度にまとめて投入しないかというと、理由はいくつかあるのですが、一番は「清酒酵母が薄まらないようにする」為です。
お酒のタンクの中は雑菌や良くないカビが入り込む危険性があります。それらの菌やカビが過剰に増えてしまわないよう、酒造りに適した「清酒酵母」をたっぷり増殖させる事でブロック出来るのです。タンクの中に清酒酵母がいっぱいに増えたら追加の米、その米を栄養に清酒酵母がまたいっぱいに増えたらまた追加の米という具合に、継ぎ足し継ぎ足しお米を投入していきます。この工程の事を３段仕込みといいます（４段仕込みという製法もあります）。
「にしかんじゅんまい」では４回のお米の投入のタイミング毎に、毎回違う農家さんが育てた違う品種のお米を使って仕込んでいます。
・酒母米 五百万石 【岩室酒米部会】（最初の投入）
・添米 亀の尾【そら野テラス】（２回目の投入）
・仲米 コシヒカリ【山田哲也】（３回目の投入）
・留米 越淡麗【鈴木哲】（最後、４回目の投入）
挑戦醸造～笹祝challenge brew肆ノ巻～
はっきり言って、一本のお酒で４種類のお米と使うのはとても手間がかかります。酒母・添・仲・留のそれぞれの工程では麹も仕込まなければなりません。このお酒は４種類のお米の麹と４種類の掛米（醗酵のエネルギーになる米）の計８種類の原料処理をそれぞれしなければなりません。現場はとってもこんがらがりました(笑)
実はこのお酒、毎年リリースしている笹祝酒造の挑戦醸造 challenge brewﾁｬﾚﾝｼﾞﾌﾞﾘｭｰの肆（よん）ノ巻。４年目のトライアル酒なのです。（旧字の４が肆と書く事は社長もこの度しりました）
笹祝challenge brewについてはコチラを見て頂ければ幸いですhttps://sasaiwaishuzo.blogspot.com/2019/07/challenge-brew_3.html
にしかん４農家の物語を紡ぐ酒
岩室酒米部会の農家 竹内さん。酒母に使用した五百万石に携わってます
４年目のchallengeだけに４農家の４種類の酒米で仕込んだ今回の酒。「にしかんの農家を知る、知ってもらう」をテーマにしています。
日本酒のＰＲはどうしても製造者である酒蔵が主役になってしまいます。今回は笹祝酒造がお世話になっている農家さんにスポットライトがあたる日本酒が作れないかと考えました。
大切なお米を育ててくれる農家さん。普段どんな事を考えて、どんな生活をしていて、これから先の未来に向けてどんな挑戦をしているのか。
お米を頂いている笹祝酒造も、笹祝の日本酒をご愛飲頂いている皆様にも今一度知る事が出来たら、日々食べるお米や飲む日本酒がもっと愛おしく、素敵なものになるのではないかと考えました。
にしかん農家の生の声
お米は笹祝が日々お世話になっている地元新潟市西蒲区の４農家さんから購入させて頂きました。皆さん笹祝の蔵から５分１０分の距離の田んぼでお米作りをしています。
今回の新たな取り組みとして、４農家さんに米作りの忙しい時間を空けて頂き、インタビューを撮影して回りました。
インタビューの中身は、その土地でそのお米を育てる理由や地域の事、これからの未来に対して考える事。challenge brew メンバーの岸本商店さん、わたご酒店さんのご協力も得て動画を完成に漕ぎ着け、笹祝酒造のyoutubeにアップしました。
聞こえてくるのは全て「生」の声。飾らないままの、にしかんの暮らしや営みが見えてきます。にしかんじゅんまいのテーマは「農家さんを知る、知ってもらう」なので、このインタビューは必ず観て頂きたいです。
お酒の瓶にもQRコードを付けました。そちらからジャンプすることが出来ます。
農家さんへ。ささやかなお返しを
「にしかんじゅんまい」
品質：純米酒
酒米：五百万石、亀の尾、コシヒカリ、越淡麗
精白：６５％（最も低精白が６５％。58～65の間です）
アルコール：１５度
日本酒度：＋１
酵母：越後酋楽会s-3酵母
1800ml 2750円
720ml 1500円
カップ 454円（各税抜）
「にしかんじゅんまい」のデータです。このうち1800mlと720mlの売り上げ１本あたり100円程を笹祝酒造から農家さんへ何かの形で還元することを当初考えていました。それを農家さんの一人に相談したところ「自分たちにとって一番うれしいのは、自分たちの作った作物を食べて美味しいって思って貰える事です」と言いました。
そこで今年の「にしかんじゅんまい」では同じように1800mlと720mlの１本あたり100円程の利益を使い農家さんの作物を購入して、笹祝酒造のお酒を応援して頂いている皆様に抽選で発送させていただく事を検討しています。
皆さん、お米以外にも大豆や果物や野菜など様々な美味しいものを作っています。送る季節に出荷できる作物の取りまとめ等、調整が必要そうなことが多く、発送がいつになるかはわかりませんが。。。これをゴールに「にしかんじゅんまいプロジェクト」を進めていこうと思います。
にしかんじゅんまい の味わい
とてもシンプルです。ここ数年に新しく仕込んだパンダ酒や生酛やサササンデーのような個性に富んだお酒ではありません。穏やかで、柔かくて、フラットな純米酒である事を心がけました。ある意味で初心に戻った優しいお酒。
お猪口の中。お酒の向こう側。農家さんの顔とにしかんの景色がみえるといいな！
※ ７月１０日 追記
